Perfekte Bedingungen in Sibiu für den Offroad-Tag 4 der Red Bull Romaniacs. Nach einer Woche, die von den Teilnehmern als die bisher härtesten Romaniacs bezeichnet wird, war es Mani Lettenbichler (DEU, KTM), der den Sieg errang. Es ist sein fünfter Sieg in Folge bei den Romaniacs und sein dritter Sieg in der diesjährigen FIM World Hard Enduro Championship.
Als Lettenbichler um 07:38 Uhr auf die Strecke ging, wusste er, dass er einen Gesamtvorsprung von 40 Minuten und 45 Sekunden hatte, von denen 28 Minuten vom Offroad-Tag 1 stammten. Mit diesem Wissen im Hinterkopf wusste Lettenbichler, dass er keine unnötigen Risiken eingehen musste. Er kämpfte sich durch die technischen Abschnitte des Tages, bis er hinter Mario Roman (ESP, Sherco) und Teo Kabakchiev (BGR, Sherco) in die Hillclimb-Arena kam. Am Ende sicherte er sich den Sieg mit einem Vorsprung von 33 Minuten und 22 Sekunden.
Das eigentliche Nervenkitzel-Duell fand zwischen den beiden Sherco-Fahrern Mario Roman und Teo Kabakchiev statt, die nach drei Tagen in der rumänischen Wildnis nur durch 1 Minute und 15 Sekunden getrennt waren. Der Kampf war in vollem Gange und beide Fahrer gaben ihr Bestes. Teo Kabakchiev erzielte die schnelleren Zeiten des Tages und kämpfte sich auf den zweiten Platz zurück, nur drei Minuten Vorsprung. Teo Kabakchiev feiert damit zum dritten Mal einen Platz auf dem Romaniacs-Podium (zuvor 2022 auf dem zweiten und 2023 auf dem dritten Platz).
Obwohl Mario Roman alles gegeben hat, durch die harten Signature-Abschnitte raste und als Erster in der Hillclimb-Arena ankam, konnte er Kabakchievs Zeiten nicht schlagen und belegte zum dritten Mal den dritten Platz bei den Red Bull Romaniacs (vorherige dritte Plätze waren 2021 und 2022 sowie ein zweiter Platz 2017).
Mani Lettenbichler: „Kein schlechter Tag. Ich bin ziemlich müde, die letzten drei Tage habe ich zugeben schon gekämpft. Ich habe noch ein paar letzte Energiereserven gefunden, um bis zum Ziel zu pushen. Ich bin super begeistert von meinem fünften Sieg bei den Red Bull Romaniacs.“
Teo Kabakchiev: „Es war ein intensiver Tag. Mario hat viel Druck gemacht, um den zweiten Gesamtrang zu erreichen. Mani macht seinen Vorsprung in den super technischen Abschnitten. Ich verbessere mich in diesem Bereich Schritt für Schritt und werde besser. Ich bin sehr zufrieden mit meiner Leistung.“
Mario Roman: „Es war wirklich hart, besonders an den Tagen drei und vier. Das Niveau ist gestiegen und wir haben viel gelitten, aber ich bin super glücklich, um die Spitzenpositionen zu kämpfen. Ich bin heute viel allein gefahren. Ich denke, Teo liegt immer noch vor mir. Vielleicht das härteste Jahr überhaupt, es war super technisch.“
Der Offroad-Tag 4 war vollgepackt mit einer technischen Passage nach der anderen, sowohl aufwärts als auch abwärts, mit kaum Chancen dazwischen, sich zu erholen. Die vielen Signature-Abschnitte forderten die Spitzenfahrer immer wieder heraus, darunter Abschnitte wie „The Revenge“, „Momentum“, „Ass Slide“, „Steroid“, „Flying Ford“, „Hug the Tree“ und das bekannte „Wolf’s Nest“. Mani Lettenbichler, der die Führung hielt, nahm sich die Zeit, seine Spuren sorgfältig zu wählen und seine Bewegungen präzise auszuführen. Kabakchiev und Roman waren hingegen voll auf Angriff und verbrachten in keinem Abschnitt mehr Zeit als nötig, während sie die schnelleren Passagen mit Höchstgeschwindigkeit durchfuhren.
Wade Young (ZAF) und Michael Walkner (AUT) gehörten ebenfalls zu den fünf schnellsten Fahrern im Goldfeld. Wade Young konnte zwar nicht das Ergebnis erzielen, das er benötigte, um an der Spitze der FIM World Hard Enduro Championship-Rangliste zu bleiben, aber nach vier Tagen auf den Romaniacs-Strecken belegte er sowohl am Tag 1 als auch am Tag 3 den dritten Platz und beendete die 21. Ausgabe auf dem vierten Platz. Michael Walkner (AUT) zeigte eine wirklich herausragende Leistung und hielt mit den Spitzenfahrern mit, indem er den fünften Gesamtrang belegte und bewies, dass er das Zeug dazu hat, bei den führenden Fahrern im Hard Enduro mitzumischen.
Mitch Brightmore (GBR) gab heute wieder Vollgas und hatte eine großartigen ersten Start bei den Red Bull Romaniacs, bei dem er den 6. Platz belegte. Nach dem längsten und in Teilen härtesten Rennen, an dem er je teilgenommen hat, festigte er seine Führung in der World Hard Enduro Championship-Serie. Auch sein Bruder Ashton überquerte die Ziellinie auf Position 11, zusammen mit weiteren Junioren-Meisterschaftsteilnehmern: Suff Sella (ISR) auf Position 12 und James Moore (ZAF) auf Position 13.
Die Limitless Edition 21 der Red Bull Romaniacs wurde zweifellos als die bisher härteste angesehen. Es war nicht nur der schwierige Offroad-Tag 1, sondern die Herausforderungen hörten einfach nicht auf; die Übernacht-Marathonetappe setzte die Teilnehmer zusätzlich unter Druck, da sie ihre Motorräder ohne Unterstützung warten und reinigen mussten und am nächsten Tag mit den Reifen des Vortages wieder auf die Strecke gingen. Die Goldklasse legte in den vier Tagen insgesamt 586 km zurück, und die Spitzenfahrer waren insgesamt über 24 Stunden auf ihren Motorrädern unterwegs.
Alle Klassen wurden am vierten Offroad-Tag vor große Herausforderungen gestellt, und die Hillclimb-Arena bot das finale Highlight: ein extremer Hügel nach dem anderen, gefolgt von einer optionalen Rampe zum Springen oder Betonbarrieren zum Überwinden und Andy Fazekas’ gefürchteten Reifen in allen Größen. Schließlich ging es durch den Red Bull Zielbogen. Während die Gold-Klasse die Ziellinie mit Leichtigkeit erreichte, hatten die anderen Amateure größere Schwierigkeiten und gaben den Tausenden von Zuschauern eine gute Vorstellung von der tatsächlichen Steigung und Schwierigkeit dieser Hügelanstiege.
In der Silberklasse war die Spannung hoch, da die drei besten Fahrer mit nur zwei Minuten Abstand starteten. Diese drei Konkurrenten hatten die ganze Woche über ihre Positionen gewechselt, und heute war der entscheidende Tag, um die endgültige Platzierung zu bestimmen. Der Streckenleiter Teo Isac sah keinen Grund, die Silberklasse am letzten Tag zu schonen, und gestaltete den Tag sehr technisch mit vielen Höhenmetern und einigen felsigen Passagen. Der junge ungarische Fahrer Kornel Ott raste als Erster ins Ziel, gefolgt von dem Veteranen Chris Birch (NZL), der 2007 erstmals auf dem Gold-Podium stand und damit den Unterschied zwischen den beiden Fahrern verdeutlichte, und Patrick Riegler (AUT), der den dritten Platz belegte. Für diese Konkurrenten war die Romaniacs-Erfahrung ein echtes Rennen bis zum Ziel.
Pol Tarres (AND) konnte heute nach seinen mechanischen Problemen am Vortag viel Zeit gutmachen und beendete das Rennen auf Platz 60 in der Gesamtwertung. Pol Tarres stellte sich einer großen Herausforderung, indem er ein zweizylindriges Adventure-Bike durch die Silberklasse-Strecken fuhr und damit als erster Fahrer überhaupt die Silberklasse auf einer Ténéré 700 abschloss.
Sandra Gomez (ESP) erzielte ein gutes Gesamtergebnis und belegte den 25. Platz. Zuvor war Sandra Gomez die einzige Frau, die jemals in der Gold-Klasse das Ziel erreichte, und eine von zwei Frauen, die in diesem Jahr in der Silberklasse das Ziel erreichten. Kirsten Landman (ZAF) beendete das Rennen auf Platz 97.
Die Bronze-, Iron- und Atom-Klassen hatten einen ihrer bisher härtesten Tage zu bewältigen. Die Romaniacs-Hügel waren in vollem Gange und es war wahrscheinlich der technisch anspruchsvollste Tag für diese Klassen, nur um dann bei den finalen Hillclimbs anzukommen. „Es ist erst vorbei, wenn es vorbei ist“, wäre eine treffende Aussage gewesen.
In der Bronze-Klasse erzielte Kevin Gallas (DEU) ein herausragendes Ergebnis und gewann auf seiner Ténéré 700, nachdem er im Prolog den dritten Platz belegte und vier Offroad-Tage auf diesem schweren Motorrad absolvierte. Er war 9m21s vor dem Zweitplatzierten, Josh Kirby (GBR), und 21m38s vor dem Drittplatzierten, David Ignat (ROU).
In der Iron-Klasse gewann der griechische Teilnehmer Dhmhtrhs Margos, gefolgt von Peter Wuth (AUT) mit einem Unterschied von 14m48s und Konstantinos Dimitriou (GRC) auf dem dritten Platz mit einem Unterschied von 36m8s. Dawid Szczotka (POL) lag nur 44 Minuten zurück und beendete das Rennen auf einer Ténéré 700 auf dem fünften Platz.
In der Atom-Klasse dominierte Alexander Petroiu (CAN) an jedem Tag und holte den Sieg, gefolgt von Valentin Ganea (ROU) und Dmitriy Reznitskiy (KAZ) auf dem dritten Platz.
Martin Freinademetz: „Ich möchte meinem gesamten Team für ihre harte Arbeit im Laufe des Jahres und den großen Einsatz während des Rennens danken, bei dem die Leute in der ganzen Woche nur etwa fünfzehn Stunden Schlaf bekommen. Ein großer Dank gilt auch den Freiwilligen und Freunden, die uns unterstützen. Wir sind alle sehr stolz, in diesem Jahr die höchste Teilnehmerzahl aus 64 Nationen zu haben, das ist eine enorme Zahl. Wir hatten auch den härtesten Tag in der Geschichte der Romaniacs am Offroad-Tag 1, natürlich hat das Wetter dazu beigetragen, aber das ist Teil des Rennens. Wir haben eine steigende Zuschauerzahl und viel positives Feedback zu den LEATT LIVEmaniacs erhalten und freuen uns darauf, diese LIVE-Übertragung weiterzuführen und zu verbessern. Was die Fahrer betrifft, so dominiert Mani Lettenbichler schon eine Weile, und wir freuen uns, dass er seinen fünften Sieg errungen hat. Es ist wichtig, dass neue Stars nach vorne kommen, und es war gut zu sehen, dass die Neulinge so gut abgeschnitten haben. Es war auch positiv für den Sport, so viele FIM World Hard Enduro Championship Junior-Teilnehmer zu sehen. Es war schön, Jonny Walker wieder dabei zu haben, schade, dass er sich verletzt hat, und auch Graham Jarvis auf der Strecke zu sehen, er ist immer noch zweifellos sehr, sehr gut, wie wir am ersten Tag gesehen haben, und es war traurig, dass er aufgrund seiner drei Wochen alten Rippenbrüche aufgeben musste. Ich möchte auch all unseren Amateurteilnehmern danken, die dieses Event zu dem machen, was es ist. Am Montag werden wir beginnen, alle Trails zu demarkieren, das wird drei Wochen dauern, und dann werden wir mit den Planungen für die Edition 2025 beginnen, die vom 22. bis 26. Juli 2025 stattfinden wird. Die Anmeldungen werden im Oktober wieder eröffnet.“
Fotos: Future7Media
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