Justin Cooper von Monster Energy Star Yamaha Racing zeigte gestern Abend in der zweiten Runde des Monster Energy AMA Supercross Tripleheader in Atlanta eine weitere Meisterleistung. Der 250SX West-Punkteführer führte jede Session auf dem Weg zu seinem dritten Saisonsieg an und baute damit seine Punkteführung im Titelkampf aus. Nate Thrasher hatte eine weitere gute Nacht und wurde Vierter in einem physisch sehr anspruchsvollen Main Event. Sein Rookie-Kollege Jarrett Frye gewann nach einem Sturz im Heat Race das LCQ und beendete die Nacht auf Platz 16.
Der Dienstag war viel heißer als die erste Runde am Samstag und stellte die Fahrer auf dem Atlanta Motor Speedway auf eine physisch sehr anspruchsvolle Strecke. Cooper zeigte auf Anhieb Stärke und toppte jede Session, was ihm zum sechsten Mal in dieser Saison den Titel des schnellsten Qualifikanten einbrachte. In seinem Heat Race erwischte er nicht den erhofften Start, stürmte aber vom fünften Platz zurück und übernahm in der letzten Runde die Führung. Im Hauptrennen erwischte der New Yorker einen deutlich besseren Start als sein Teamkollege Thrasher und ging schnell an ihm vorbei in Führung. Leider wurde das Rennen nach zwei Runden mit einer roten Flagge unterbrochen, was zu einem kompletten Neustart führte.
Obwohl der zweite Start nicht so reibungslos verlief wie der erste, da mehr Fahrer im Mix waren, konnte sich Thrasher den Holeshot schnappen, während Cooper erneut schnell an die Spitze fuhr. Er ließ den Kopf hängen, baute einen komfortablen Vorsprung auf die Konkurrenz auf und überquerte die Ziellinie mit einem Vorsprung von sieben Sekunden. Drei Runden vor Schluss hat Cooper einen Vorsprung von neun Punkten in der Meisterschaft.
Thrasher, der gerade seinen ersten Karrieresieg in der Profiklasse errungen hatte, erwischte einen soliden Start in den Tag: Er qualifizierte sich als Sechster und wurde Dritter in seinem Heat Race. Im Hauptrennen, das unter roter Flagge ausgetragen wurde, legte der Rookie einen fulminanten Start hin und lag in den ersten drei Runden hinter seinem Teamkollegen auf dem zweiten Platz. Drei Runden vor Schluss wurde er überholt und kämpfte um den letzten Podiumsplatz, musste sich aber letztlich mit dem vierten Platz zufrieden geben.
Nach einer schwierigen ersten Runde in Atlanta, in der er sich nicht für das Hauptrennen qualifizieren konnte, erwischte Frye einen guten Start mit seinem bisher besten Qualifying-Ergebnis in seiner Debütsaison und belegte den achten Platz. Er erwischte einen guten Start in seinem Heat, stürzte aber leider früh im Rennen. Ein weiterer guter Start im LCQ brachte ein besseres Ergebnis und er konnte den Sieg nach Hause bringen. Mit einem kurzen Turnaround zwischen den beiden Rennen trat der 20-Jährige zum Main Event an, hatte aber nicht mehr viel Energie für das längere als übliche 250er-Rennen und wurde 16.
Das Monster Energy Star Yamaha Racing Team kehrt am kommenden Samstag, den 17. April, für die letzte Runde des Monster Energy AMA Supercross Tripleheader auf dem Atlanta Motor Speedway zurück.
Wil Hahn – Monster Energy Star Yamaha Racing 250 Team Manager
„Es war eine großartige Nacht für uns, wir haben weitere Punkte in der Meisterschaft gewonnen. Justin fuhr heute großartig, er führte jede Session an und gewann sowohl den Vorlauf als auch das Hauptrennen. Nate hatte ebenfalls eine gute Nacht und wurde Vierter, und Jarrett kam nach einem weiteren harten Heat zurück und gewann sein LCQ. Wir werden wieder an die Arbeit gehen und bereit sein, am Samstag zu kämpfen.“
Justin Cooper – Monster Energy Star Yamaha Racing
„Es war ein guter Tag, angefangen damit, dass ich in jedem Training wieder Schnellster war. Im Hitzerennen hatte ich einen ziemlich schlechten Start und wurde auf den fünften Platz zurückgeworfen, aber ich kam zurück und konnte in der letzten Runde Hunter (Lawrence) überholen. Wir hatten dort einen ziemlich guten Kampf. Das Hauptrennen wurde nach ein paar Runden mit einer roten Flagge unterbrochen, was es ziemlich schwierig machte. Es war heiß da draußen. Ehrlich gesagt, als ich vor dem Restart auf der Linie saß, dachte ich: ‚Wow!‘ Ich musste meine Schutzbrille abnehmen, weil ich schwitzte, und dann mussten wir die ganzen 15 Minuten noch einmal fahren. Es war wirklich körperlich anstrengend heute Abend, vor allem, weil ich nach dem Rennen am vergangenen Samstag nicht viel Ruhe hatte. Es war gut, mit einem Sieg aus diesem Rennen herauszukommen und unsere Punkteführung auszubauen. Wir werden uns für Samstag erholen und versuchen, das Gleiche noch einmal zu tun.“
Nate Thrasher – Monster Energy Star Yamaha Racing
„Es war ein gutes Wochenende, ich habe mich die ganze Nacht gut gefühlt und wir haben solide Runden im Hauptrennen hingelegt. Ich lag ziemlich komfortabel auf dem zweiten Platz, aber am Ende gab es eine rote Flagge, worüber ich ziemlich sauer bin. Ich erwischte wieder einen guten Start und lag die meiste Zeit des Rennens auf Platz drei; wir kämpften bis zum Ende um den Sieg, aber dann ging uns die Zeit aus und wir wurden Vierter. Wir wollten ein weiteres Podium, aber darüber kann ich nicht böse sein, das holen wir uns am Samstag.“
Jarrett Frye – Monster Energy Star Yamaha Racing
„Atlanta 2 war ein besserer Tag für mich. Ich hatte mein bisher bestes Qualifying-Ergebnis und qualifizierte mich als Achter. Dann hatte ich einen guten Start im Heat-Race, ging aber zu Boden und musste durch das LCQ gehen. Dort hatte ich wieder einen guten Start und konnte das Rennen gewinnen. Ich habe mich für das Hauptrennen aufstellen lassen, aber ich hatte einfach keine Energie mehr. Es war ziemlich heiß heute, und ich war einfach platt. Es ist immer noch nicht das Ergebnis, das ich mir wünsche, aber es war ein besserer Tag, also werden wir darauf aufbauen und für Samstag bereit sein.“
